Prensa Comunitaria

“Los jóvenes de Puerto Rico no son el futuro, son el presente para construir un Puerto Rico mejor”, afirmó Mildred Santiago, directora ejecutiva de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico, durante el 2do Encuentro Nacional de Líderes del Cooperativismo Juvenil celebrado el pasado 2 de diciembre en el salón de actos de COSVI en San Juan. En la actividad participaron representantes de casi todas las cooperativas juveniles puertorriqueñas, que en la actualidad son cerca de 125 y se concentran en las escuelas del sistema de enseñanza pública. La novedad del evento fue que allí se escogieron los 13 miembros de la organización que desde enero del 2012 representarán a los jóvenes cooperativistas y formarán por primera vez parte de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico.

En el Encuentro hubo presentaciones en donde se expusieron las mejores maneras de organizar a los jóvenes líderes para su participación en la Liga de Cooperativas y se hizo un resumen de las estrategias más exitosas para hacer florecer las cooperativas juveniles. Además, se dialogó sobre la importancia de la educación cooperativista, especialmente desde la perspectiva de los jóvenes, sino para el crecimiento y fortalecimiento económico, social y cultural del País.

Este último punto sobre la educación y difusión del mensaje cooperativista tomó fuerza cuando la Cooperativa Juvenil Escolar Ladí Coop en Vega Alta presentó su periódico “Formando parte del cambio, marcando el futuro”. La iniciativa pretende ser un taller tanto para la práctica del cooperativismo, como para la del periodismo en sí. Este junte es precisamente lo que los líderes más experimentados dentro del movimiento cooperativista catalogaron como esencial para que la semilla del cooperativismo siga creciendo fuerte y esparcida por la tierra borincana.

“Ustedes están haciendo historia hoy,” comentó a los jóvenes José Julián Ramírez, Coordinador de Desarrollo y Servicios de La Liga. Para Mildred Santiago, quien está haciendo historia con la inclusión de estos jóvenes a las estructuras de gobernanza cooperativista a nivel nacional, es la propia Liga de Cooperativas, que ahora “evoluciona” con la incorporación de los jóvenes, estableciendo pautas de participación para el mismo movimiento cooperativista y la educación cooperativa.

Doble celebración

Con la celebración durante el 2012 del Año Internacional de las Cooperativas -según declarado por la Organización de las Naciones Unidas-, la inclusión de los líderes del cooperativismo juvenil a un organismo tan importante como la Liga de Cooperativas de Puerto Rico se puede afirmar que el alcance del cooperativismo, así como la difusión de su filosofía comienzan con paso firme el nuevo año.

Le preguntamos a los jóvenes sus impresiones sobre este proyecto. En cuanto al modelo que debe adoptar el Comité, los jóvenes tuvieron diversas opiniones. La mayoría se inclina por la federación, debido al poder jurídico que tiene.

¿Por qué asumieron el reto de formar parte del Comité Timón?

•Víctor Ramos – Cooperativa Guaitiao Guakia, Escuela Superior Rubén Rodríguez Figueroa, Naranjito

“Decidí pertenecer al Comité Timón porque quiero trabajar con los diferentes problemas que están habiendo en las diferentes cooperativas juveniles, principalmente con comedores escolares.”

•Ernesto Luis Mercado Irizarry – Cooperativa Cemí Barranquiteño, Escuela Luis Muñoz Marín, Barranquitas

“Decidí entrar al Comité Timón porque quería que las opiniones de todos nosotros fueran escuchadas en vez de que solamente digamos algo y tal vez nos tomen en consideración un poquito; tener un poco más de voz y voto, sobre lo que queremos que pase en las cooperativas de todo Puerto Rico.”

•Verushka Jiménez Nieves - Cooperativa Juvenil Patria Coop, Escuela Superior Patria Torres Ramírez, San Sebastián

“Decidí entrar al Comité Timón, queremos crear conciencia en nuestros jóvenes, orientar a las personas debidamente, y queremos hacer realmente un cambio, y que nuestras voces sean escuchadas.”

•Luciany Ríos Soto – Patria Coop, Escuela Superior Patria Torres Ramírez, San Sebastián

“Decidí entrar a formar parte del Comité Timón porque quiero mejorar nuestra cooperativa escolar, quiero que se brinde un mejor servicio, y quiero que siga hacia adelante y poder brindarles el servicio a todos nuestros socios.”

Los deseos del movimiento cooperativo juvenil

En el encuentro se invitó a los jóvenes a que escribieran una reflexión sobre el movimiento cooperativo desde la perspectiva de sus cooperativas escolares. Esto fue lo que dijeron:

Cooperativa de la Escuela Maestro Ladí de Vega Alta:

Promover las cooperativas alternativas, que incluyan las bellas artes, el periodismo, etc.

Cooperativa Oasis Artesanal de la Escuela Luis Muñoz Marín de Barranquitas:

Aumentar las ventas y las actividades artesanales en las cooperativas de consumo juveniles.

Cooperativa Olímpicos de Salinas:

Orientación para lidiar con los problemas de los comedores escolares, para promover estrategias de educación cooperativa y recibir seguimiento de la asociación.

Cooperativa Zeno Gandía

Más acceso a ser escuchados en el Departamento de Educación, Desarrollo (Cooperativo), (en la) gobernación, y tener una persona jurídica que los represente como cooperativa.

Este contenido se publica como resultado de la alianza entre Prensa Comunitaria y Puerto Rico Cooperativista, el periódico de La Liga de Cooperativas de Puerto Rico.