Prensa Comunitaria

Expresiones como "tremendo", "es un caballo", "tiene que ser de La Playa", "el oro viene", "en la tercera va la vencida", "en Londres lo logra", “de tal palo, tal astilla, como que es hijo de Judith”, se escuchaban en los negocios y balcones del barrio La Playa de Ponce. Unos serenamente, otros vociferando, pero todos muy emocionados. 

Y es que de la misma manera que miles de familias en Puerto Rico hacen sus planes y ajustan sus relojes para no perderse una pelea de boxeo de nuestros campeones, así mismo, miles de fanáticos, compueblanos, familiares, amistades, curiosos, boricuas todos, sincronizaron sus relojes para ver el momento crucial en que el velocista Javier Culson habría de luchar nuevamente por una medalla de oro en una competencia mundial. No importaba dónde fuera, en su hogar, en una oficina, en el trabajo, en los colegios o universidades, todos los ojos estaban puestos en el espigado joven ponceño que por segunda vez llevaba el nombre de Puerto Rico a nivel mundial en una competencia de 400 metros con vallas. 

En la pista estaban los mejores ocho corredores del mundo, entre los que se encontraba el boricua nacido en Ponce que se ha convertido en orgullo de todos los puertorriqueños. Es hijo de Judith Pérez, quien fue una renombrada atleta nacida en La Playa de Ponce, exaltada al Salón de la Fama de los Inmortales, que supo guiarlo, estimularlo y apoyarlo en sus deseos de llegar a ser un reconocido atleta que llevara el nombre de su Isla al mundo entero. 

Javier Culson logró que todo el país se pusiera de pie y, desde la distancia y a través de la magia de la televisión, hizo gozar, reír, sufrir, gritar y hasta llorar a algunos, cuando todo Puerto Rico lo veía competir en una forma espectacular, junto a los mejores corredores de 400 metros con vallas. Viendo el gran esfuerzo que realizaba y a punto de convertirse en el más rápido del mundo. 

El país celebró la segunda posición, medalla de plata, que Culson ha logrado. En la competencia de Londres, fue superado en el último segundo por el representante de Gran Bretaña. Atrás dejaba a representantes de Sudáfrica, Estados Unidos, Rusia y también a otro latino, de República Dominicana, su amigo Félix Sánchez. 

Los compueblanos en Ponce subieron aún más su ego al ver el desempeño tan extraordinario de su campeón. Los vecinos del poblado de La Playa, de donde es su madre Judith y toda su familia, muy conocidos y queridos en La Playa, consideran a Culson un playero más. De ahí, que proclaman que éste es un gran orgullo para la comunidad, como también lo fue su tío, el fallecido, Roberto “Baracoa” Collado, un boxeador playero que dio gloria a su tierra fuera de la misma. 

Una orgullosa madre de Judith, y la abuelita de Javier, Milla, estaba emocionada mientras observaba el momento tan esperado. Según expresó, con su acostumbrado sentido del humor, "mi hija (Judith) corría, mi nieto corre; yo nunca corrí… Bueno sí, yo corría detrás de mi novio," dijo con una contagiosa carcajada.

El regreso a su país de origen fue uno de gran emoción y orgullo personal. Fue recibido por su orgullosa y emocionada madre y por figuras del Comité Olímpico, la alcaldesa de Ponce, María (Mayita) Meléndez Altieri, y muchos puertorriqueños que celebran su gesta. En la caravana de bienvenida, muchos admiradores ponceños salían a saludarlo en su camino a la celebración de pueblo frente a la Casa Alcaldía. 

El origen humilde de Culson le gana la simpatía de los ponceños. Residente del sector La Lula, ha sido entrenado por Héctor "El Cano" Amill, un maestro de educación física de Ponce. El atleta participa de actividades culturales y comunitarias, siempre dispuesto a compartir con su gente. 

Definitivamente, Javier Culson se ha convertido en un gran ídolo no sólo para su ciudad natal, si no para todo Puerto Rico. ¡Adelante Culson!

María Figueroa Feliciano es lideresa comunitaria en la La Playa de Ponce.