Prensa Comunitaria

Caminar cerca de la cuenca de un río y ver escombros, áreas descuidadas y grandes paredes de cemento canalizando el fluir de las aguas, parece ser una estampa bastante común en nuestro país. Es lamentable que los ríos de nuestra isla se vean cada vez más amenazados por las grades construcciones, los desperdicios de las fábricas y por la basura que termina en sus alrededores. ¿Cómo podemos los residentes de las comunidades circundantes a los ríos aportar a la conservación de los mismos?

El Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico busca soluciones a este problema ambiental y han formado una alianza con “Fundation for Puerto Rico”, una organización filantrópica que ha donado el dinero para que El Fideicomiso creara acuerdos con Massachusetts Institute of Technology  (MIT), el Centro para la Nueva Economía, con el Grupo Guayacán y la Universidad de Puerto Rico para desarrollar el proyecto "El futuro del río Piedras".

Estudiantes del Departamento de Estudios Urbanos y Planificación de MIT y su Laboratorio Comunitario de Innovación (CoLab) trabajaron un curso práctico con los estudiantes de la Escuela de Panificación de la  Universidad de Puerto Rico y con el Fideicomiso de Conservación entorno del río Piedras. Su objetivo es desarrollar un proyecto que incorpore las comunidades circundantes en la tarea de preservar y manejar las áreas de captación de ríos en la urbe. Las comunidades cercanas al río son las siguientes: Caimito, Bo Venezuela, Residencial Nemesio Canales, Puerto Nuevo y Cupey.

El proyecto “El futuro del río Piedras” propone concienciar sobre la importancia del agua y mejorar el manejo de la cuenca del río. Por esto, fomentarán la creación de proyectos participativos que vinculen a las comunidades con el río y entre sí. “El río es una sola unidad, sí luchamos por la conservación del río pero los que están abajo no hacen nada pues de nada vale. Me encanta sobre manera el proyecto, es la primera vez que veo a alguien que toma la iniciativa de conservar el río de forma conjunta porque estamos segmentados, todo se hace por pedazos, no se ha echo nada desde donde comienza el río hasta su final. Debe haber una integración total” expresó Carmen González, residente de Caimito.

Entusiasmado con el proyecto estuvo también Carmelo Porrata, residente de Caimito para quien el proyecto es “histórico” aunque “tardío”. “[El proyecto le] traerá beneficios a toda la Cuenca del río Piedras. Todos los rellenos y desechos están afectando el río, se están deslizando los terrenos y todos esos desechos llegan al estuario. El proyecto sería muy exitoso y nosotros [la comunidad] le damos el aval”, dijo con expectativa Porrata.

Los estudiantes planificadores compartieron las conclusiones luego de un largo estudio –que incluyó observaciones, entrevistas y recopilación de datos históricos - de las diferentes áreas del río, apostando a que  éstas se conviertan en propuestas viables para las comunidades aledañas.

Las conclusiones del estudio proponen, entre otras cosas, que los residentes de las comunidades cercanas al río se unan a las organizaciones comunitarias que ya existen y tienen como fin principal conservar y habilitar el río. Esta unidad comunitaria podría dar paso a la creación de espacios públicos recreativos, con acceso para los residentes y visitantes de todo el sector. Los estudiantes proponen que estos espacios públicos sirven para hacer actividades culturales y artísticas que den sentido de pertenencia y unidad.

Todas las propuestas circulan alrededor de una campaña educativa que llegará a las escuelas vecinas. Para Argenis Catalá, vecina del Río Piedras a la altura de la quebrada Chiclana, esta campaña es importante. “Hace falta ese recurso de educación en la comunidad”, compartió Catalá.

En la página de internet del proyecto hay entrevistas a residentes y fotos del río Piedras.

El Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico se comprometió con la divulgación del proyecto en las diferentes comunidades para darle vida el proyecto.